在三国时期，除了我们熟知的曹魏、蜀汉、东吴三个主要角色之外，其实还存在第四个割据政权——辽东。从东汉爆发黄巾之乱，整体开始衰落，辽东就在公孙度的领导下割据一方，因为辽东相对中原比较稳定，甚至还有大量百姓、名人都去辽东避难，这也给辽东增加了不少的人口和技术。
东吴陆瑁给孙权的上书中称公孙渊为“东夷小丑，屏在海隅，虽托人面，与禽兽无异。“，还说”圣王之御远夷“云云，完全把公孙氏当外夷看待。但是陈寿修《三国志》公孙家又是不入东夷传的，是和其它诸侯在一块，而不是和高丽三韩等在一块。
一般我们都习惯称呼东汉之后的时期为三国，即魏蜀吴三国。其实在三国之外还有一个第四国，即公孙度建立的辽东。从189年公孙度开始经营辽东，到238年公孙度的孙子公孙渊北灭，前后50年。就算是和魏蜀吴三国的建国时间（魏国46年，蜀国43年，吴国52年）相比，也毫不逊色。
