在共和党人想尽办法准备在“大选年”打击拜登的政治声誉时，拜登政府的国防部长奥斯汀为政治对手送上了一份“大礼”：在中东战事持续、朝鲜半岛局势紧张、美军在伊拉克对民兵组织头领实施“斩首行动”的时刻，奥斯汀在2024年1月1日因病住进沃尔特·里德国家军事医疗中心的重症监护室，但五天后才
参考消息网5月26日报道据德国新闻电视频道网站5月25日报道，五角大楼发言人帕特里克·赖德少将在一份声明中说，国防部长劳埃德·奥斯汀周五晚间在沃尔特·里德国家军事医学中心接受了临床治疗。治疗期间他将权力暂时移交给副手凯瑟琳·希克斯，治疗结束后奥斯汀恢复履职。
