1100年,大力支持新法的宋哲宗去世了,这位少年皇帝在位初期被高太后把持朝政8年,18岁亲政之后,展现了和其年龄并不相符的高超政治手腕,追贬司马光,并贬谪苏轼、苏辙等旧党党人于岭南,重新重用变法派,恢复了王安石变法中的保甲法、免役法、青苗法等,恢复了国力,并多次出兵讨伐西夏,迫使西夏向宋朝乞和。