在我国改革开放发展过程中，国家在特定阶段推出了各种“区”，改革开放伊始成立的经济特区、90年代初期陆续出现的新区、近些年设立的自贸区以及各种开发区、高新区等等，各类“区”已经组成我国经济发展的主要阵地。
1984年底，当时的昆山县领导下定决心，通过自筹、贷款、征收土地开发费等途径，筹集1200多万元，硬是在城东辟出的一块3.75平方公里的农田上，以“富规划，穷开发”的思路，自费开发搞出了一片小型工业区，成了如今昆山开发区的前身。
