道教研究人员一直忽视一个重要的名词——“灵和”，该词长期被道教界、道教研究者遗忘甚或忽略。关于“灵和”一词，通常的释义有：其一指柔和恬淡、清心寡欲的修养；其二指祥和的政治气氛；其三引申为和谐协调；其四指古代善琴者，此外还是“殿名”，并用以指代“柳”。
字源：本义为“神灵”。字的上部表示细雨迷蒙，也表声。下部金文原作示、王、心。小篆才有巫的或体，用于跳舞降神字形演变：金文、小篆、隶书、楷书、草书、行书、简化字靈简化成灵：同音假借，灵不是在简化运动中生造的，而是在很长一段时间就是靈的俗字。
在中国的神话体系中，神、仙、精、灵、妖、魔、鬼、怪，是如何定义的?比如一个小动物，生下来是畜生类，却努力修成了人类，虽然晋升了一级，追求是美好的，但违背了自然规律，可幻化成人却不是真正的人类，称为“妖”。
《说文》：“神，天神，引出万物者也。从示申。”神，神通、神秘、精神，它是一种通达内外的神秘力量，也指生命所具有的精神力量。《玉篇》：“灵（靈），神灵也。”《大戴礼》：“阳之精气曰神，阴之精气曰灵。”灵，神灵、灵通、灵验（似与占卜求雨有关），它是沟通天地万物的通神力量。
