近年来，以明朝为背景的电视剧和电影在我国层出不穷，因此很多人也对明朝和明朝的皇帝也有了一些初步的认识。比如说“五征蒙古”的明成祖朱棣，创造了“仁宣之治”的明仁宗朱高炽，明宣宗朱瞻基。但大多数人对于朱瞻基的儿子朱祁镇的印象却是“叫门天子”，这又是为什么呢？
被戏称为“大明战神”的明英宗朱祁镇，可谓是中国历史上少有的"奇葩"皇帝了。他一生两次登基，拥有着两个年号，更是在明朝国力最为强盛时当过瓦剌人的俘虏。在他的带领下，大明帝国“成功”的由盛转衰。土木堡之变中，五十万明军精锐葬送殆尽，朱祁镇更是被俘。
景泰八年（1457年）正月十六，幽禁南宫的太上皇朱祁镇在石亨、徐有贞、曹吉祥等人的谋划下发动夺门之变，复辟登基，重新夺回了自己失去的皇帝宝座，重新登上大宝后，朱祁镇对于拥立他的人进行了大肆封赏，但却对景泰一朝有诸多功劳的大臣们进行残酷的惩罚，尤其是打赢了北京保卫战的于谦于少保。
大明景泰八年正月（1457年2月），执掌朝政八年之久的明代宗朱祁钰，由于太过于想要儿子而日夜忙乎房事，终于累垮了身体，以至于到了日夜咳血、无法上朝理国的地步。大明柱国重臣于谦意识到明代宗时日无多，不得不为大明江山的未来苦心谋划。
