公元12世纪以前，无论是欧洲的军用还是商业用船，它们的制造技术依然停留在老旧的单层甲板木船时期。以7世纪威尼斯地区通常使用的战船为例，它的长度大约在60米左右，左右各自配备32支船桨，每桨需要4-6人作为驱动力。
编者按:在古代航海史上，除了大家熟悉的地中海海域的船只发展演变历程和东亚地区的船只发展之外，印度洋上的三角帆船也是一个重要的组成部分。虽然我们习惯称这些船只为阿拉伯船，但实际上这些船只，地中海和印度地区也在广泛使用。
