人们常说，在座的除了某某之外，都是“三教九流”之辈，乍一听，会觉得这是骂人的话。有时候也会说:“你净做点下三滥的事情”或者“用下三滥的手段得逞算什么英雄好汉!”那么，古人常说的这两个词到底是什么意思呢?什么是“三教”在我们看到的诸多小说中，常常会出现这个词，也被人理解为一种贬义词。而在古代，实际上“三教九流”没有任何的贬义。所谓是三教，实际上是指的“儒教、道教、佛教”，在很久以前，佛教还没有传入我国之前，三教通常还有老子创立的“阐教”，后来随着佛教传入中国，三教就成了普遍认可的“三教”。在古人心中，“三教”意味着人们的信仰，所谓“信佛”吃斋，其实就是把佛教当作自己内心的归宿，用一种无形的信仰来约束自己。
一：在民间的说法是：三教：佛教、道教、儒教。九流：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。上九流：一流佛祖、二流仙、三流皇帝、四流官、五流烧锅、六流当、七商、八客、九种田。中九流：一流举子、二流医、三流风水、四流批、五流丹青、六流相、七僧、八道、九琴棋。
