达摩祖师全称菩提达摩，南天竺人，婆罗门种姓，相传是佛传禅宗第二十八祖。在关于达摩祖师的早期记录，《续高僧传》、《五灯会元》等典籍中记载，达摩原为南天竺人香至王第三子，得到般若多罗禅师传授禅法，为其取名菩提达摩，并指明“当往震旦，设大法药，直接上根”。
祖师简介达摩祖师，又称菩提达摩，略称达摩，意译为觉法、道法、博通（Bodhidharma，公元377年～公元536年，亦有说532年、528年）。是佛教西天（印度）禅宗第二十八代祖师，中国禅宗第一代祖师，故中国禅宗也称“达摩宗”。主要宣扬大乘“二入四行”禅法。
有一天，天竺国达摩求教他的师傅说：“我得法以后，应该到哪里去?”般若多罗说：“应该去震旦(中国)。”达摩遵照师傅的嘱咐，整备行装，泛起一叶扁舟，漂洋过海，晓行夜宿，历尽艰辛，用了三年时间，来到中国。广州刺史萧昂闻讯，奏报金陵，梁武帝萧衍派使臣把达摩诏至宫廷，接风洗尘，待以上宾。
据记载，达摩祖师，原名菩提多罗，后改名菩提达摩，佛传禅宗第二十八祖，是南天竺国禅宗第二十七代祖师般若多罗尊者的大弟子，主要宣扬二入四行禅法，传说他是南天竺国香至王的第三子，出家后倾心大乘佛法，中国禅宗的始祖。
菩提达摩，又作菩提达摩，简称达摩，在中土的南天竺人或波斯人，为佛教中国禅宗初代祖师，其被尊称为“东土第一代祖师”、“达摩祖师”、“武神”。与宝志禅师、傅大士合称梁代三大士。“菩提达摩”意译为觉法，菩提本意为“觉悟”，达摩本义则是“佛法”。
