历史上中国的疆域到底有多大，这是一个历史问题，也是一个现实问题。历代王朝以及各政权的疆域不同，既需要在中国历史发展的情境之中整体理解中国的历史疆域，又需要在现实中正确理解“中国”空间范围的含义及其形成。
上篇 10—13世纪的中国 一◆辽宋夏金政治 从公元10世纪到13世纪，在今天中国境内，曾并列存在着辽、宋、西夏、金、回鹘、于阗、喀喇汗、吐蕃、大理、蒙古（后定国号元）等政权，这其实是中国历史上又一个分裂的南北朝时期。辽朝辖有今东北和内蒙大部，南至北京、大同等地。
11—13世纪，欧亚北非大陆各文明间的跨文化交流进入空前繁荣的时代，尤其是大陆东西两端的文明，直接交往日渐增强，因此中国与印度最为先进的科技发明得以向大陆的西部传播。中国的四大发明，印度发明的印度—阿拉伯数字、甘蔗制糖与棉花种植技术，就是在该时期传播至西欧最为重要的科技成果。
“以史为鉴，可以知兴替。”——《旧唐书魏徵传》近代中国的历史，让我们明白了落后就要挨打。不少人认为，因为满清统治的276年，导致中国落后西方。但事实上，清朝统治时期，只是在不断的拉开中国和西方的差距。其实，中国在元朝就出现了苗头,在14世纪末就开始逐渐落后于西方了。
在美版的“知乎”上，一位美国网友发表了这样一个疑问:如果中国这么伟大，为何不发明任何东西?这句话无疑是掀起了一片惊涛骇浪，下面回应更是“八仙过海，各显神通”，也正是这个时候，外国网友才深切体会到什么叫光屁股照镜子-里外丢人。
因此，蒙元时代的中国与伊朗交流史，是古代中外关系史研究中的重要课题。陈春晓的《伊利汗国的中国文明:移民、使者和物质交流》，则以古代中国文明在伊朗的传播为主要研究对象，这对整个中国古代中外关系史的研究领域来说，是一个重要的题目，特别是在丝绸之路研究热潮兴起的今天，不仅有学术意义，还有现实价值。
作者：白斌（宁波大学浙东文化研究院副教授）在中法文化交流史中，中国瓷器曾经发挥过重要的桥梁作用。早在14世纪，中国瓷器就已经作为贵重礼品辗转进入法国上流社会，但数量稀少。16世纪初，葡萄牙人率先航海来到中国沿海地区，拉开了中国瓷器大规模传入欧洲的序幕。
