1946年8月上旬,为策应解放军山东、华中野战军作战和支援中原军区突围部队作战,解放军晋冀鲁豫野战军首长遵照中共中央军委的指示,决心出击陇海铁路中段,首先袭击开封、徐州之间国民党军守备薄弱的城镇据点,破坏与控制铁路,然后攻取铁路以南各县城,开辟战场,调动敌人,求得在运动中歼其一部。