2001年4月初,一架美军最先进的EP-3电子情报侦察机擅自飞入了我国南海领空。中国的一架歼八战斗机对其进行合理追踪时,却被违规撞毁,坠入海中,飞行员王伟也因此失踪。更让人气愤的是,这架美国侦察机竟然在未经允许的情况下,堂而皇之地降落在我国海南岛的陵水军用机场。
美国海军EP-3E电子侦察机。图片来源 美国《海上力量》杂志网站中青报·中青网记者 袁野据美国《海上力量》杂志网站报道,当地时间2月12日,美国海军最后一架EP-3E“白羊座 II”电子侦察机退役,所属部队为其举行了简短的告别仪式。
二战结束以后,我国南海周边,以美国为首的诸多国家试图在南海引发争端,借此牵制中国发展进程。其中,冷战时期美国在南海展开战略侦察活动,利用U-2飞机对采用高精度照相侦察。这种监视和侦察势必引起我方戒备与拦截,遂于1962年9月9日使用地空导弹将美军U-2飞机击落。