民国时期，军阀混战，盗墓横行，其中尤以孙殿英盗掘清东陵一案最为轰动，这位被戏称为“盗墓军阀”的孙殿英，其所作所为令人不齿，也给后世留下了诸多争议，鲜为人知的是，他的儿子孙天义却走上了一条截然不同的道路，成为了一位备受尊敬的教育家和文化守护者，父子二人，一盗一守，构成了一段令人唏嘘的历史奇谈。
提起晚清，就不得不绕开慈禧这个人。她在咸丰帝死后，通过凌厉的手段，成为晚清的实际掌权人。在掌握大权后，慈禧就开始了挥霍的人生。昏庸无道的她，最终导致旧中国百姓饱受洋人欺辱。慈禧让人可气的是，她居然得到了善终的结局。但人在做天在看，慈禧最终还是迎来了报复。
在古代，生前地位高的人，死后墓地会建造得比较大，如历朝历代的皇室成员，他们的墓地称之为皇陵。一般而言，身份越尊贵的人，死后陪葬品越多，皇陵中会有非常值钱的文物和金银财宝，普通百姓的墓地就很少有这种价值连城的宝贝了。
孙殿英盗掘清东陵被称为“盗墓军阀”的孙殿英，敢带兵盗挖皇陵，自此毁誉参半，遭人唾沫，这是他一生洗不掉的污点。但让人没想到的是，孙殿英的儿子却是个高尚勇敢，受万人敬仰的大人物。1928年6月，当时已经成为国军20军军长的孙殿英，率部驻防蓟（jì）县马兰峪一带，此地正好临近清东陵。
1928年7月，此时刚被国民党收编不久的孙殿英，担任第6军团第12军军长，奉命去河北剿匪，却干起了土匪一般的勾当。他命人以军演为由，悄悄炸开盗取乾隆的裕陵、慈禧的定东陵，用了几天几夜的时间，把里边的随葬品洗劫一空。
提到晚清时期，毁掉中国的大人物，“慈禧”绝对榜上有名，虽然在慈禧当权之前，晚清就已经开始摇摇欲坠了，但慈禧当权后，因为她的昏庸无道、挥霍无度，也导致了旧中国的老百姓，进一步受到了洋人的欺辱，因为她，晚清也签署了一份份辱国条约。
