1987年邓中翰考入中科大地球与空间科学专业,随后赴美留学,就读于美国著名的加州大学伯克利分校,在伯克利的5年时间内取得了电子工程学博士、经济管理学硕士、物理学硕士3个学位,是该校建校130年来第一位横跨理、工、商三学科的学者。