金光闪闪的圣尼古拉斯教堂塔楼高耸在OudezijdsVoorburgwal河畔的旧市政厅旁。这里属于老城德瓦伦区,阿姆斯特丹的红灯区就分布在这一带的拥挤街巷里。在阿姆斯特丹,你学会的第一句荷兰语除了“你好”,恐怕就是“Moet Kunnen”。这句话的意思是:当然可以!
欧洲“土耳其、基督教、异教、犹太教,阿姆斯特丹就是这样,是各党各派林立滋长、分裂的温床,充满各种想法,不管什么样的意见,在此皆可存可卖。”——这是英国诗人安德鲁.马威尔1653年说的一句话。欧洲为了纪念荷兰历史上辉煌的航海传统,从1975年开始,阿姆斯特丹每5年举办一次航海节。
在荷兰历史学家黑尔特·马柯的著作《北海之心:阿姆斯特丹的光荣与哀伤》中,作者就通过描绘生活在阿姆斯特丹不同时期、不同职业、不同阶级下的诸多人物,刻画了一段段真实发生过的有笑有泪的历史记忆,从而让读者可以深度了解这座鲜活、繁荣、又充满伤痛的城市。