这位湘军老将以“抬棺出征”的豪情，在1876年至1878年间率六万湖湘子弟横扫天山南北，用军事胆略与家国情怀书写了晚清最后的地缘奇迹。1875年深秋的兰州总督府，俄国摄影师鲍耶尔斯基的镁光灯在青砖灰瓦间炸开一团白雾。
左宗棠（1812-1885），湖南湘阴人，晚清名臣。同治年间，陕甘回变，新疆群强割据纷争。左宗棠临危请命，率六万湖湘子弟抬棺出征，一路风沙，一路征尘，平回乱，收复新疆，保住六分之一的国土，功在千秋，左公千古！
新华社北京9月6日电 9月6日,《新华每日电讯》发表题为《左宗棠与至公堂：一纸奏章话文脉》的报道。同治十二年下半年（1873年秋至1874年初），是清代西北经略史上的关键半年。这半年，61岁的陕甘总督左宗棠率兵纵穿千里河西走廊，奔波于兰州与酒泉之间。
许多年后，我也依然会回想起陈声柏教授和我一起在兰州黄河之滨的望河亭，品读湘人左宗棠名联的初夏下午。我还会记起这趟河西走廊之旅，是嘉峪关、玉门关外的戈壁沙滩、风沙尘土，是酒泉、哈密的左公柳、左公渠。——题记五月春风，陇原大地，黄河之滨的金城兰州满城绿意。
敦煌日落，大漠苍黄，饮马冰河处，西认天狼。2015年，叶舟写过一篇题为《一个诗人眼中的丝绸之路》的散文。在这篇发表于《人民日报》的文章中，叶舟对比了地球另一壁的那个国家，认为那个国家正是在对其西部的拓荒中，开始了对其国家性格的奠基与塑造。
