那段时期中国的民间军事力量太过可怕，医院都能组建高射炮部队，平均每个县都有几万人随时可以投入战斗，中央去调查时，发现山东沂水县竟然有19个民兵师，共两千多个民兵连24.2万人，这比大多数国家的正规军都多。
不过，让蒋介石始料未及的是，工农群众的行动一方面对北伐形成强大的支援，另一方面却又同时撬动了蒋介石的统治根基——随着北伐战争的节节胜利，沿线湘、鄂、赣等省原有的权力机构纷纷破产，各种基层强权突然消失，数千年来倍受压迫的工农劳苦大众顿时头上一轻、眼前一亮，于是在兴奋中立即挥舞起梭镖大刀，投入到了革命洪流中——北伐军的革命对象是旧军阀，他们的革命对象则是大资本家和地主豪绅。
中国的历朝历代，从汉代开始兵役制就是全民皆兵，农兵一体，战时为兵，闲时为农，且为封建诸侯所用。中国的军队自清朝1840年的对外鸦片战争中，甲午战争，八国联军攻占北京火烧圆明园，不断被西方列强打败，除了武器装备和腐败的制度外，那就是都他们是一支没有信仰的军队，没有灵魂的军队。
民兵对于中国来说是一个古老的词汇，早在南北朝的时候，朝廷为了维护自己的统治，就开始组建起民兵。中国民兵有着光辉的历史，1924年8月，在广东省广宁县的农民运动中，诞生了农民自卫军，可以说中国民兵最早诞生在广东，此后开始在全国各地普及开来，大革命时期，中国共产党领导下的民兵武装发展到了数十万人的规模。
