严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道:“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面？”他就把头摇了两三摇。二侄子走上前……赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道:“爷，别人都说得不相干，只有我能知道你的意思！
《儒林外史》中的严监生是中国古典文学史上的经典形象，他“两茎灯草”的故事广为流传，“吝啬鬼”的事迹几乎家喻户晓。严监生其实是个悲情人物，他胆小怕事，备受哥哥严贡生欺负。靠着辛苦勤俭和精心算计，积累了万贯家财，却连肉也舍不得吃，从来就没有享受过富人的生活。
