这还得从康熙拿回大权说起。清军入关后，鳌拜主要的任务就是追击农民军。他从陕北打到河南、湖北等地，最终打垮了李自成的大顺军。然后他又作为先锋去攻打张献忠带领的大西农民军，并杀了张献忠，把四川一带的农民军基本消灭。在这些战斗中，鳌拜立下了首功。
康熙十二年（1673）十一月底，被清廷强令撤藩得吴三桂愤怒至极，宣布起兵反清。清军久疏战阵，畏敌如虎，吴军先后占领了云、贵、川三省。其后吴三桂又攻入湖南，短短三个月内连克衡阳、常德、长沙、岳州等地，推进至长江边上的松滋，与屯驻荆州的八旗大营隔江而望。
1673年，吴三桂发起的三藩之乱揭开序幕，三藩占据了中国的半壁江山，并且到处出现反叛，清朝的统治一度受到重大的威胁。这场叛乱，是一群野心家为了自己不同的目的而聚集在一起展开的一场盛宴，但这场盛宴只维持了八年便被康熙平定。
