古代文人四友“琴棋书画”中，“琴”居首位，特指古琴。古琴发展至今，已有三千多年历史，有诸多著名的乐曲流传于世。在不同的历史时期，古琴还呈现了中华传统文化的丰富内涵。古琴由谁而做，古籍资料中有不同的解释。
这是公元263年的洛阳，作为“竹林七贤”之一，善于弹奏古琴的嵇康，走到了生命的最后时刻。此前十四年，权臣司马懿发动政变，曹魏政权由此落入司马家族之手，而与曹魏家族联姻、迎娶了曹操孙女长乐亭主的嵇康，则一直对司马家族采取冷淡和拒绝合作的态度，这最终得罪了当时的掌权者、司马懿的儿子司马昭。
辽宁省博物馆举办“清音悠远 古琴文化展”——120余件文物解读古琴文化光明日报记者 刘勇 光明日报见习记者 陈坚步入辽宁省博物馆一楼一号展厅，悠扬的琴声缓缓飘入耳中，与展厅入口的巨幅画作——《携琴访友图》交相辉映。
经过历史沉淀的传承最能触动人心，拨弄琴弦，从三千年前传出一声声婉转悠扬的琴音，让人沉浸在古人的艺术中，仿佛跨越历史长河与古人对话。古琴又被称为七弦琴、瑶琴。作为传统乐器的代表，被赋予了修身、治国、平天下的要义，自然也就被视为“四艺之首”“八音之首”。
“我敢十分肯定地说，中国人是世界上最早通晓和声学的民族，他们最广泛地吸取了这门科学的精华。”《中国古今音乐考》是第一本向欧洲系统介绍中国传统音乐的著作，在书中，钱德明对古琴给予高度评价，称:“古希腊的七弦琴，毕达哥拉斯的竖琴，及其对于以自然音阶为基础的四弦琴的革新，还有毕氏本人恢宏壮观的音乐体系的奠立……都无一例外地被中国人最早尝试过。”
2003年11月7日，中国古琴艺术被联合国教科文组织授予“人类口述和非物质遗产代表作”的称号，这是继昆曲被授予这一称号后，中国第二个入选的项目，古琴艺术的突出价值再次得到了世界公认。中国古琴是世界最古老的弹拨乐器之一，至今已有3000多年历史。
一架古琴，一曲《流水》，传递出了有容乃大、平静至善的价值理念，是讲好中国故事、传播好中国声音、推动中华文化更好走向世界的有力举措，同时印证了文化自信，就是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量。
