希望通过复兴希腊、罗马古典文化，追求以人为中心，解放思想，丰富生存方式，也被称为人文主义运动。自十字军东征以来，控制东地中海贸易的意大利各城市日渐繁荣、开放，出现了新型的资产阶级，他们取代贵族参与政治，生活方式也有很大改变。
一、时代划分中世(古)与近世(古)的界线，大体上是以1500年前后为准，这是研究欧洲史——特别是西欧史的基本知识。然而上古、中古、近古的时代三分法，也是欧洲史的时代划分法。现在一般史学家基于研究上的方便，已经把西洋史的这种时代划分，应用到其他各国史上。
前文我们对意大利的整个历史以及国家发展状况进行了大概的了解，而之所以把文艺复兴运动作为一个篇章单独做讲解，也是因为其在整个人类历史，尤其近代文明的开启，有着重要的可以说是首要的地位，其可以称之为欧洲文艺复兴，也可以称之为世界文艺复兴运动的开启。
