在中国历史上，曹操是有名的眼高过顶，能让他看上的人只有一个刘备，所以有“天下英雄，唯使君与操耳”一说。但实际上，曹操还特别欣赏一个人，他在三次招贤令中，都反复提到了这个人。在建安十五年招贤令中，曹操说：“今天下得无盗嫂受金而未遇无知者乎？
陈平，堪称汉朝阴谋家第一人，西汉王朝的开国功臣之一，为刘邦屡屡献上重要计谋，为开创大汉王朝立下汗马功劳。在刘邦登基称帝之后，在白登解围、诱捕韩信中也功不可没。在《史记·陈丞相世家》中记载：“凡六出奇计”。惠帝六年，与王陵并为左、右丞相。
楚汉相争期间，汉王刘邦手下人才济济，这对刘邦来说自然是好事，可对他的下属来说就没这么乐观了。首先是人才太多，自己出风头的机会就少了；其次是聪明人与聪明人之间往往不那么容易相处。因此在刘邦阵营中打小报告的事情时不时就会发生。
