李渊自大业十三年(617年)五月，起兵太原，北结于突厥，东结于李密(时攻洛阳王世充)，西平稽胡(今山西离石等地)，军沿汾水两岸而下，疾趋长安。十一月遂克之。同年十二月即遣李孝恭下山南(今汉水流域诸地)，及分遣使者徇巴蜀下之。翌年(618年)五月遂废隋恭帝而自称帝。
自曹魏篡汉以来，中华大地历经东晋之亡，南有刘裕、萧道成、陈霸先等英豪迭起，北有高欢、宇文泰等豪强争霸，城头变幻大王旗，你方唱罢我登场，三国两境南北朝，乱象纷呈，四百年间，皇帝之尊日渐式微，兵强马壮者皆欲问鼎。
