在回答这个问题之前，先来说一下什么是“配享”。配享通俗地说，就是在祭祀的场所，在主位神牌的两旁供上地位稍低的人的神牌，作为配角，与主位神牌共享供奉的香火。配享在我国由来已久，比如在孔庙中就有“四配”，这四个人都是孔子最有成就的弟子。后来还有“十二哲”，这十二个人也是被历代推崇的先贤。太庙是指皇室的家庙，里面供奉着历朝皇帝、皇后，以及功王功臣。但在说法上是完全不同的，帝、后作为太庙的主角，称为“升袝”太庙，其他人只能称为“配享”。
清朝配享太庙的大臣清朝历史上，慧哲郡王额尔衮、宣献郡王界堪 、通达郡王雅尔噶齐是因为死后无子、绝嗣，故顺治将他们供入太庙。再除怡贤亲王胤祥和恭忠亲王奕欣是特例外，其余大部分人都是因军功而被赐予此项殊荣。铁帽子王也并非都能入选太庙。
对于在朝堂上的大臣来说，死后能够配享太庙那是非常高的荣誉，因为太庙是祭祀皇帝的家庙，能够配享太庙意味着能够跟皇帝一起享受香火，而对于皇帝来说，给功臣配享太庙是拉拢大臣的一个手段，还有皇帝出于私心的表现，不想太孤独，最好有个大臣能够陪伴一下。
