我们按时间线来看的话，首先是1984年的全国卷，高考数学卷打破以往的惯例，开始增加试题的难度。出生上个世纪六七十年代的一辈、且经历过高考的人，他们都非常感慨:1984年的理科数学卷，很多同学考完后立马都哭了，一个字来形容，那就是“难”!
当年考试一结束，气的许多老师立马发表了期刊文章，表达对那年试题的批评:“我们认为今年高考数学试题不适合高校选拔新生，与现行中学数学教学要求也不吻合，试题偏刁，难度偏高，排列不当，分配不均...”，而那年的压轴题更是让所有考生万念俱灰，连参加国际数学竞赛得到名次的考生也有许多没能解出来，在教科书的练习题和习题均未见达到此题要求的题型，查阅建国以来的历届高考试题，也从未达到此题的要求高度，因为其难度，甚至连苏淳、严镇军、杜锡录、李庆胜等教授名师都研究过此题，其中苏淳教授是这样评价道:“这是一道考查数列的基本知识、不等式的证明和数学归纳法的运用，这道题因为涉及的是非线性递归数列还有许多数列极限的背景，因而难度更大”。
“同学，就我这个德行的都考上了，你一定能行！”视频里，考研名嘴张雪峰，用他特有的相声腔，一边给台下的考生打鸡血，一边继续自黑：“你们知道我数学考了多少分吗？89分。”这可是不及格的成绩呀。而张雪峰说的那一年，就是2003年，号称史上“最难的一年”。
