俗话说，“一物降一物”，日本也并不是没有害怕的，早先时候外媒曾列出一份榜单指出，日本虽然呈现出了军事崛起的趋势，但在面对这四个国家时还是会害怕，其中世界霸主美国只能排在第二，第一给日本留下了难以挥去的阴影，日本怕到了骨子里。
在国际政治的棋盘上，日本的地位虽然坚实，但仍有几个国家让其保持警惕。其中，俄罗斯的军事存在以及领土纠纷让日本时刻保持高度关注；美国与日本的同盟关系虽深，但历史上的战争创伤让日本对其抱有一定程度的敬畏；菲律宾虽非传统大国，但其对日索赔的问题则是日本外交上不可忽视的敏感话题。
日本民间曾做过一项调查，话题是“哪个国家是日本最大的威胁”，这项调查的结果很有意思，日本人给出的答案不是世界第一的美国，也不是正冉冉升起的中国，而是俄罗斯，调查结果显示，32%的日本人认为中国是日本最大的威胁，6%的日本人认为是朝鲜，只有2%的日本人认为是美国，而剩下的60%的日本人则是直接把票投给了俄罗斯。
历史学界认为，日本人畏威而不怀德，记打不记吃，你对他好，他记不住，甚至可能觊觎你的家产，你只有彻彻底底把他打疼了，他才心悦诚服。因此有人认为，在这个世界，日本只真正尊敬两个国家，一个是美国，另一个是俄罗斯。
二战后的日本，由于被美国锁在笼子里的时间有些久了，已经让人很难把二战前后的日本联系起来。现在的日本唯美国马首是瞻，在和俄国的北方四岛问题上也没有表现出很强硬的样子，就有人觉得日本被美国所驯服太久，在俄罗斯面前也很软弱，这怎么可能。
