自然界中,氧气由蓝藻、藻类和植物经过光合作用所产生,几乎所有复杂生物的细胞呼吸作用都需要用到氧气。1807年,克拉普罗特在彼得堡俄国科学院学术讨论会上宣读了一篇论文,题目是《第八世纪中国人的化学知识》,其中提到,空气中存在“阴阳二气”,用火硝、青石等物质加热后就能产生“阴气”;