归根结底还是专制制度走向了没落，其实如果没有曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞这几位，清朝早就灭亡了，他们的人生，他们的智慧，他们的思想，深深地影响了几代中国人，以至他们虽已去世一百余年，但是每当提起他们，人们仍然津津乐道。
1840年第一次鸦片战争爆发后，中国开始进入半殖民地半封建社会，腐朽落后的清王朝与列强签订了一系列不平等的条约，不是割地就是赔款，可以说自1840年以来的100年的时间里是近代中国历史上最黑暗的一段时期。
