这是中国历史上最后一个封建王朝，在蒙古统一的繁荣时期，新疆和西藏纳入版图，西抵葱岭和巴尔喀什湖，北到漠北和西伯利亚，东到太平洋，南到南沙群岛，包括50多个民族，前所未有的统一，但它被后代称为历史上最糟糕的王朝。
清太祖爱新觉罗·努尔哈赤，努尔哈赤因爷爷觉昌安和父亲塔克世，遭到明朝辽东总兵李成梁的误杀，遂以爷爷和父亲的十三副遗甲起兵，此后，努尔哈赤在创立八旗制度，统一女真各部后，在赫图阿拉建国称，国号金，史称后金，随后，努尔哈赤以“七大恨”祭告天地，起兵反明，并在萨尔浒之战中大败明军20万主力精锐，之后几年间，努尔哈赤率军攻占沈阳、辽阳、铁岭等辽东七十余城，最后在宁远之战中，努尔哈赤被袁崇焕的红衣大炮打成重伤后，不久逝世，终年68岁，在位十年。
礼亲王代善，代善是清太祖努尔哈赤的次子，名列清初四大贝勒之首，他随父亲努尔哈赤，南征北战，屡立战功，努尔哈赤死后，代善拥戴弟弟皇太极即位，皇太极死后，他又与多尔衮拥立顺治帝福临为帝，顺治帝即位后，代善遭到多尔衮的排斥，闲居在家，于顺治5年病逝，终年66岁，在努尔哈赤诸子中，代善一系是最显赫的一支，在十二大铁帽子王中，代善祖孙三代就占了3席。
