宋神宗熙宁年间，杭州通判苏轼出差到湖州。此行虽是公务，但更多是为了散心。老朋友、湖州知州孙觉设宴款待，要求与会之人不谈时事，违者罚酒一杯。宴会中，有一宾客名叫邵迎，任州幕，苏轼不识，上前询问，才得知二人同为嘉祐二年（1057）进士。
中国文化到北宋进入了一个群星璀璨的时代:北宋统治者汲取唐代藩镇割据的历史经验教训大力加强中央集权制，形成有宋一代“重文轻武”的格局，经过北宋初的积淀，以欧阳修、苏轼为代表的士大夫精英走上历史舞台，正式取代了唐末以来在社会动乱中消亡的贵族阶级。
