1934年10月，中央红军长征出发时，有30名女同志随军参加，她们是:王泉媛、邓六金、邓颖超、甘棠、危秀英、危拱之、刘英、刘彩香、刘群先、杨厚珍、李坚真、李伯钊、李建华、李桂英、吴仲廉、吴富莲、邱一涵、陈慧清、金维映、周越华、钟月林、贺子珍、钱希均、萧月华、康克清、曾玉、谢飞、谢小梅、蔡畅、廖似光。
加上1934年10月，第五次反“围剿”失败后，中央主力红军为摆脱国民党军队的包围追击，被迫实行战略性转移，退出中央根据地，进行长征。在这次伟大的史诗级远征中，有一批坚韧 勇敢和无私奉献的女性走完，或牺牲在无比艰辛和困难的长征路上。
1938年元旦，周恩来在设宴招待即将开赴抗日前线的项英、张云逸、周子昆等新四军将领时，把一位身材消瘦，留着齐耳短发的女同志，郑重地介绍给大家说:“这就是李桂红同志，长征中她没有走到延安，但是却走的比我们还要艰难啊!”
这不是出于怜爱，而是她们经过长期的艰苦斗争，在红星照耀之下赢得了自己的合法地位。红军3个方面军及红二十五军参加长征的有近2600名女红军，其中中央红军有32名，红二方面军有20多名，红四方面军有2500多名，红二十五军有7名，长征胜利到达陕北的幸存者仅有350余人!
